אם יש נעל אחת שברור שמי שעיצב אותה ראה לנגד עיניו כף רגל של אשה, זו ללא ספק ה-קדס צ'מפיון. העדינות והדקיקות לא משאירים מקום לספק, הצ'מפיון נוצרה עבור המין היפה, והיא משרתת נשים בכל העולם כבר למעלה ממאה שנה. זה הסיפור מאחורי התפיסה המהפכנית של קדס, שיצרה נעל שכולה התגלמות של העצמה נשית.

קדס צ'מפיון: למעלה ממאה שנה של התגלמות העצמה נשית

הרבה לפני נייקי, אדידס וכל החבורה, קמה בשנת 1916 חברת נעליים בשם קדס. באותה תקופה לנשים לא הייתה זכות הצבעה, הן לא יכלו ללמוד באוניבסיטה, להתגרש או למצוא עבודה בקלות, אבל הגזרה החמורה מכולן הייתה שלא היו סניקרס לנשים.

הן נאלצו לשבור את הרגליים עם נעלי עקבים קשיחות, ובאופן מפליא יש כאלו שעדיין מתעקשות לעשות את זה עד היום. קדס הבינה שיש ביקוש למוצר חדש ויצאה עם נעל פשוטה שעשויה מבד וסוליית גומי תחת הסלוגן: "הנעל שכל אשה אמריקאית קיוותה לה".

קדס צ'מפיון: סניקרס לאלופות

הנעל הפכה לנחשקת כאשר אימצה אותה הסרינה וויליאמס של המאה הקודמת – הלן ווילס מודי (Helen Wills Moody). מודי הייתה אגדת טניס שהחזיקה בלא פחות מ-31 תארי גאנד סלאם, כאשר 19 מתוכם ביחידים. היא הייתה מדורגת ראשונה בעולם במשך שש שנים ברציפות, מ-1927 עד 1933, ותוסיפו לאחר מכן גם את 1935 ו-1938, כאשר בדרך היא קוטפת עוד אין ספור תארים.

אבל מודי לא הייתה רק ספורטאית דומיננטית ועוצמתית. היא היתה מהראשונות לשחק עם חצאית בגובה הברך, עניין שהפך אותה למובילת דעה ולאייקון אופנה. היא הייתה האתלטית הנשית הראשונה שזכתה להיקרא סלב לאחר שהייתה מבלה במסיבות נחשקות עם אנשי הזוהר של אותה תקופה. בשלב הזה בחברת קדס הבינו שני דברים, יש להם את הטאלנטית הנכונה, ולנעל יש לה שם אפשרי אחד – צ'מפיון.

הנעל של כוכבות הקלונוע

בשנים הבאות הקדס צ'מפיון הפכה להיות נעל שמזוהה עם סלבריטאים וכוכבי קולנוע. משנות הארבעים ועד שנות השישים נראו איתה הגברת הראשונה ג'קי קנדי ושחקניות הקולנוע קת'רין ו-אודרי הפבורן. גם מרילין מונרו שיחקה איתן בסרט Clash By Night ו-יוקו אונו נעלה קדס צ'מפיון לחתונה שלה עם ג'ון לנון.

בשנות התשעים דונה קארן שילבה אותם בתצוגות האופנה שלה, קריסטינה ריצ'י פידלה איתם באופניים בסרט Now and Then ו-טיפני אמבר טייסן כיכבה איתן בסדרת הניינטיז הקאלטית Saved By The Bell. אבל מעל כולן, יש הופעה אחת בלתי נשכחת שהקפיצה את הנעל הזו להיות כוכבת-על והיא התרחשה בשנת 1987.      

שגעת הריקודים והפיטנס שכבשה את ארצות הברית בתחילת שנות השמונים, עדיין שלטה ב-1987, אז יצא סרט המתבגרות האולטימטיבי – ריקוד מושחת. ג'ניפר גריי שיחקה את פרנסיס האוזמן הידועה יותר כ-"בייבי", נערה יהודייה מופנמת שמגיעה למחנה קיץ, נקלעת למסיבה פרטית שבה היא פוגשת את ג'וני קאסל (פטריק סוויזי) ונשבית בקסמי הריקוד שלו.

כמעט את כל המסע שהיא עוברת בסרט, עד להפיכתה לכוכבת המחנה (אין אזהרת ספויילר – אם לא ראיתם תתביישו!) היא עושה עם הקדס צ'מפיון. למעשה הנעליים הן כוכבות ראשיות בסרט ואת המסע של בייבי אנחנו עוברים יחד עם הצ'מפיון.

קדס צ'מפיון הופכת לסמל של תרבות הצריכה

אף אחד לא שם את בייבי בפינה, אבל בייבי בהחלט שמה את הצ'מפיון באור הזרקורים. לאחר יציאת הסרט לאקרנים, המכירות של הצ'מפיון קפצו ב-1000%. הנעל שבמקור הייתה אמורה להעניק לנשים נוֹחוּת, הפכה לאייקון של ההמונים, לסמל של תרבות הצריכה.

נעלי צ'מפיון נמכרו באותה תקופה ברשת וול-מארט במחיר של 3.99$, נערות הסתערו על רשתות הכול-בו וקנו זוגות צ'מפיון כאילו אין מחר. צ'מפיון עם טייץ', מכנס קצר, חצאית או ג'ינס קרוע (שזכור בעיקר מסצנת האימונים על הגשר של בייבי) היה המראה הכי אופנתי בסוף שנות השמונים.

חיבור מושלם

מאז ועד היום קדם הצליחה לשמור על הפופולאריות של הצ'מפיון. בשנת 2012 החברה חתמה על חוזה עם אחת מכוכבת הפופ הגדולות והמשפיעות ביותר שפועלות היום, טיילור סוויפט. ההיסטוריה מראה שאם סוויפט בוחרת ללבוש פריט מסוים, מיליוני נערות רצות ומאמצות אותו באופן עיוור. מבחינת קדס החיבור הוא מושלם, סוויפט ממשיכה להשאיר את הצ'מפיון רלוונטית, וקדס ממשיעה למכור מיליוני זוגות בזכותה.

זה סוד הקסם של קדס, היא מכירה את הקהל שלה יותר טוב מכולם. לנצח נמשיך לשמוע מקדס שיט פמיניסטי כמו העצמה נשית ושחרור האשה, אבל הם יודעים בדיוק מה הם עושים, זה עובד להם כבר יותר ממאה שנה.